Scott Hauman ostenta la única patente de Michigan que dice “Namer”, algo así como “aquel que pone nombres”.  Hauman lidera el equipo encargado de poner nombres en Ford, una tarea que, según él, es una verdadera disciplina y está rodeada de curiosidades y mitología. A donde sea que vaya, la misma frase resuena por los pasillos: poner nombres es un deporte.

“Es el terreno más subjetivo que existe”, dice Hauman. “Todo el mundo tiene una opinión”. El objetivo es sencillo: encontrar nombres que los clientes puedan entender, recordar y con los que puedan conectar. El proceso, en cambio, puede ser cualquier cosa menos sencillo.

A menudo le preguntan si ponerle nombre a un vehículo se parece a elegir el nombre de un bebé, una decisión para la que solo hay una oportunidad. “Con un hijo, no necesitás que 30 o 40 personas dentro de la empresa den su aprobación, además de 2.000 consumidores en paneles privados de investigación, antes de que alguien siquiera escuche el nombre en voz alta”, explica.

Los padres pueden en promedio, ponerle nombre a uno hijo dos o tres veces en la vida y pensárselo durante casi un año. Su equipo va camino a nombrar cerca de 100 funcionalidades, servicios y vehículos solo en 2026. 

Algunos de esos nombres están pensados para ser simples y fáciles de entender. Otros son más creativos, como el de la serie Bronco Desert Rising, inspirado en los intensos tonos rosados que iluminan los paisajes desérticos de Utah al amanecer y al atardecer.

Para el equipo de nomenclatura, el proceso de aprobación es complejo y arduo. Según Hauman, conseguir que se apruebe un nombre es como lograr que se sancione una ley. Primero tiene que pasar por la Cámara de Representantes y después por el Senado. Y, aun así, el presidente puede vetarla. Un veto en Ford puede devolverlos al punto de partida.

“Algunos días me siento más como un fiscal, armando un caso y presentándoselo al juez”, cuenta Hauman. “A veces ganamos. A veces no”.

Para cada producto, funcionalidad o servicio, el equipo desarrolla muchos nombres posibles, muchos más de los que alguna vez se usarán. Es una decisión deliberada. Contar con muchas opciones ayuda a proteger lo que está en desarrollo y a mantener en secreto el nombre definitivo hasta que Ford esté listo para darlo a conocer.

Después llega un momento que puede devastar a quien se dedica a poner nombres y que, según él, los padres nunca tienen que enfrentar. Esa instancia en la que los abogados vuelven con el veredicto sobre la marca registrada.

Y eso solo si un nombre llega tan lejos. También puede descartarse por tener otro significado desafortunado o porque no se traduce bien en otro continente.

“Uno aprende a esperar que le cierren la puerta en la cara”, dice. “Lo que no espera es que siga doliendo cada vez que pasa”.

Cuando un nombre supera cada etapa, cada veto y cada luz roja, eso no significa que a todo el mundo le encante. Después de todo, ¿qué tiene una aprobación del 100% en este mundo?

Pero después de toda la investigación, los debates, los caminos sin salida y las segundas oportunidades, queda un solo nombre en pie. Y para quien se dedica a poner nombres, de eso se trata: de encontrar la palabra que finalmente encaja.