Esta Ford 1938 es mucho más que una camioneta restaurada. Ella es mi transporte a la infancia, a los domingos en familia y a los caminos de tierra que recorría con mi papá, mi mamá y mis hermanos.

La chata de mi viejo fue mi andador. De chico, con el motor apagado, ya la soñaba... me sentaba al volante y jugaba a manejar. Pero con el devenir de los años mi papá la vendió y la camioneta terminó en España.

Sabiendo que añoraba un imposible, yo seguí buscándola. Una Ford de 1938 que me acercara a esos recuerdos. Por esas cosas del destino, la encontré a diez cuadras de casa, guardada en un galpón. Lo primero que vislumbré fue el portón trasero y no hizo falta más que eso para sentir que era para mí. No sé cómo explicarlo, fue algo instintivo.

Llevé a mi mamá a verla. Ella me dijo: “Si la viera tu padre... qué contento estaría”. Y fue entonces cuando entendí la profundidad del significado que esas cuatro ruedas tenían para mí.

Pieza por pieza

Restaurarla llevó paciencia y mucho trabajo. En esa época no había internet y conseguir repuestos era cuestión de buscar, preguntar y no darse por vencido. La gente se sorprende, pero para completarla tuve que comprar ocho camionetas más y aprovechar de cada una lo que necesitaba. A veces buscaba una pieza puntual, como una taza, una cubierta o un interior. El asiento, por ejemplo, todavía es el original de fábrica.

La mayor parte del trabajo la hice yo, con lo que había aprendido trabajando con camiones. Mi hermano me acompañó en el proceso y un amigo se ocupó de la pintura. Llevarla hasta este punto me tomó alrededor de un año y medio.

Hace unos treinta años que la tengo. La uso para viajar y para pasear. También tuvo momentos de protagonismo estelar participando en películas y producciones de distintos países. La cuido y estoy atento al mantenimiento, pero tengo muy en claro que no está para dejarla guardada.

Recibir el premio a la mejor restauración durante el festejo por los 65 años de la planta de Pacheco fue una emoción enorme. Cuando escuché que hablaban del trabajo y de todo lo que había detrás, se me cerró la garganta. Lo sentí como una caricia al alma y como un reconocimiento a tantos años de esfuerzo.

Una pasión que se comparte

Mi fanatismo por Ford viene de mi papá. Con los años, esa pasión también se convirtió en una forma de compartir y ayudar. Junto con otros fanáticos formamos Chatas del Sur, una agrupación que reúne camionetas Ford y organiza encuentros. Nos juntamos para disfrutar de esta pasión, acompañar a quienes están restaurando y colaborar con comedores, escuelas y emprendedores.

Cuando tengo un repuesto que puede ayudar a alguien a seguir con su proyecto, muchas veces prefiero regalarlo antes que venderlo. Me gusta pensar que así también puedo ayudar a que otro sueño se haga realidad.

La camioneta de mi infancia ya no está, pero cada vez que pongo en marcha esta Ford del 38 siento que vuelvo a esos días. La restauré con mis manos; los recuerdos, en cambio, ya venían con ella. Y mientras siga saliendo a la ruta, una parte de esa historia va a seguir andando conmigo.