A Ford Racing entregou um resultado dominante no King of the Hammers 2026, conquistando uma dobradinha com o Bronco Raptor 4600 no vigésimo aniversário do evento em Johnson Valley. A vitória amplia a sequência da Ford Racing para cinco vitórias consecutivas na categoria stock 4600 do Ultra4 Every Man Challenge, reforçando a credibilidade do Bronco Raptor em uma das categorias baseadas em modelos de produção mais exigentes do automobilismo off-road.
Liderando a ofensiva, Brad e Adam Lovell coroaram uma semana dominante no King of the Hammers com a vitória no Bronco Raptor 4600. No início do evento, a dupla de pai e filho já havia vencido a corrida Desert Challenge Limited pilotando a Ford F-150 Raptor 3.5L, além de garantir a pole position na categoria 4600 pelo quinto ano consecutivo.
Em uma prova definida pela consistência na exigente mistura de velocidade no deserto e terreno rochoso técnico que caracteriza a competição Ultra4, Lovell teve a companhia dos parceiros de equipe da Ford Racing, Loren Healy e Vaughn Gittin Jr., que garantiram o segundo lugar no pódio.
"Foi uma corrida muito intensa para nós. Foi emocionante — um percurso muito difícil. É um verdadeiro atestado da capacidade do Ford Bronco lá fora", disse Lovell. "Não consigo acreditar na forma como estávamos voando pelos whoops (ondulações de areia) — não tenho palavras suficientes para descrever o Bronco Raptor. São produtos incríveis."
Ambientada na paisagem implacável de Johnson Valley, na Califórnia, a categoria 4600 impõe limites rigorosos às modificações dos veículos, priorizando a engenharia baseada em modelos de produção, carrocerias completas, pneus DOT de 35 polegadas e geometria de suspensão original (stock). Para a Ford Racing, o desafio é intencional. Competir em Johnson Valley oferece um campo de provas direto para o Bronco Raptor — um lugar onde as lições são aprendidas da maneira mais difícil e levadas adiante no desenvolvimento futuro dos veículos de produção da Ford.
“O King of the Hammers é um dos testes mais honestos que enfrentamos nas corridas off-road”, afirmou Mark Rushbrook, diretor global da Ford Racing. “Na categoria 4600, você não pode se esconder atrás de modificações extremas. Você aprende rapidamente o que funciona, o que dura e o que precisa ser melhorado. Estar aqui pelo quinto ano consecutivo prova por que correr em categorias stock em lugares como Johnson Valley é tão importante para a forma como desenvolvemos e validamos o Bronco Raptor.”
O resultado deste ano ocorreu em um momento histórico para o King of the Hammers, que completa vinte anos consolidado como a corrida off-road de um único dia mais difícil do mundo. Embora o evento tenha crescido, o desafio central permanece inalterado: velocidade no deserto seguida de desfiladeiros rochosos brutais, horas de castigo contínuo e um terreno que quebra peças e testa os pilotos. Esses desafios reforçam por que este deserto continua sendo fundamental para o DNA de corrida e de produto do Bronco Raptor, o primeiro SUV de produção inspirado no Ultra4.
Para os clientes da linha Raptor, as lições de Johnson Valley são tangíveis. As mesmas prioridades que definem o sucesso na categoria 4600 — durabilidade, capacidade e confiança ao longo de muitos quilômetros — são a base do Bronco Raptor de produção. Correr no Every Man Challenge garante que esses veículos não sejam capazes apenas no papel, mas sim comprovados nos mesmos ambientes que os proprietários de Bronco buscam a cada fim de semana.
